徳川四天王の一人と言われた酒井忠次の孫・忠勝が入国し、その後酒井家が統治した城下町で、東北で唯一現存する藩校、明治・大正期の白亜の洋館など史跡や文化財・伝統ある祭りなどが目白押し。映画「たそがれ清兵衛」の舞台となった街。直木賞作家・藤沢周平がこよなく愛した故郷でもあります。