江戸時代、西回航路の拠点として廻船問屋や米問屋が軒を連ねた酒田の賑わいは、『西の堺、東の酒田』と称されるほどでした。『本間様には及びもせぬが、せめてなりたや殿様に』の本間家も、ここ酒田の豪商。そうした歴々の豪商によって築かれた湊町の文化や歴史は、いまなお浪漫を漂わせながら、酒田市各地の旧跡や美術館、歴史資料館に息づいています。